传统的三大媒体中，报纸新闻是以文字传播为主，记者在报道复杂的新闻事件时只能采取单线的，单向传播的报道方式，同时由于版面的限制，新闻包含的信息量有限，而且受众在对新闻信息提取的过程中也会受个人偏好的影响，因此不能多方面的满足大众“口味”；报纸的新闻时效性不能和其他媒体同日而语，因而在时效性上也不能满足新闻发布的需要；发行量在数量和地域上的限制，导致传播效果影响范围狭窄等等。这些诸多方面都使得报纸的发展处在一个尴尬的局面上。[2]
广播新闻主要以声音传播为主，在视觉上不能做到直观、生动，从采集上，不易记忆和保存；电波频率受天气等条件的干扰，影响受众的收听效果。
电视新闻受节目时间的严格限制，只能在规定的节目时间内传播相应内容的信息；而且，电视和广播一样，是线性的传播方式，不能反复收看；即时的新闻信息只能以字幕的方式出现在屏幕的下方，影响传播效果，而且，因为是短新闻，虽然时效性做到了迅速，但是在内容方面，都不能做到全面。而网络则使新闻的传播方式综合了传输文字、图表、图片、声音、录像、动画等多种形式。
网民获取信息的途径调查
媒体 | 网络 | 电视 | 报纸 | 杂志 | 书籍 | 广播 | 其他 |
调查数据 | 82.6﹪ | 64.5﹪ | 57.9﹪ | 18.7﹪ | 18.7﹪ | 14.4﹪ | 6.9﹪ |
由此图可见，网络已超过传统媒体电视等获取信息的渠道，成为人们信息渠道首选。这就说明网络已经在信息的传播中占有了绝对的主动权，虽然在网民中的调查有一定的局限性，但是这也是在较广大的群体中得到的结果，具有一定的代表性。[4]
三大媒体在信息传播的过程中都是单向传播的，线性的传播方式，受众无法选择收听顺序，即新闻机构通过媒体平台发布信息，受众接受信息，造成受众只能被动的接受信息，缺少公开就信息发表意见的途径。因此缺乏对新闻事件的反馈。在民主和自由的当代社会，政府很重视倾听民意，很重视大众对新闻事件的参与，很多新闻事件在网民的参与下，结果发生了意想不到的变化。比如中国网民的奋力反击，迫使西方某些媒体就拉萨“3·14”打砸抢烧严重犯罪事件的歪曲报道作出道歉时，这就是一个民族的凝聚力，一个民族展示给世界的力量。而这些都是单向传播无法带来的效果。同时缺乏双向的互动，很多民情民意得不到表达，而社会的管理者也不能对大众的状况作出分析。这一点是传统媒体远远无法完成的。当然，社会的发展，传播事业的进步，媒体也看到了互动的力量，因而他们也尽量更多的与民众保持联系。中央电视台开展的“走基层，改文风，转作风”，以及“接地气”的这些种种作为，都是为了一种民众信息的收集，对普通民众思想的反馈，但是，能够得到反馈的范围和数量，在网络面前是不具普遍性和代表力的。因此，这将是一种难以克服的狭隘。[8]
以重庆卫视为典例，2011年3月9日，重庆市委一声令下：电视是广大人民的教科书，那么电视就应该给人民提供有益的、有价值的思想文化素材。从此重庆卫视在一年多内没有出现一条商业广告，收视大跌，损失的广告收入中1.5亿需通过经营自身平衡掉，而这一部分约占重庆广电集团近45%的主营业务收入。可见，广告之于媒体的重要性有多么重要，一半的收入在这一年中损失掉了，可想而知重庆广电的经营情况和困境。[6]
在市场竞争惨烈的情况下，去掉一半的收入，意味着媒体人该如何生存。从2005年以来，中国传统媒体，尤以平面媒体为突出表现的拐点到来了。有两组数据极具代表性，一是被誉为中国报业海外上市第一股的北青传媒2005年报表中显示，上半年该公司营业收入下降百分之28，其中广告收入同比下降百分之36.9，净利润为17万元人民币，与2004年同期的6630.9万元相比，大幅下跌百分之99.76。
中国大陆主要媒体2004年广告经营额及其增长率
媒介 | 2004年经营额（亿元） | 2003年经营额（亿元） | 增长率 |
电视 | 291.54 | 255.04 | 14.31﹪ |
广播 | 32.93 | 25.37 | 28.78﹪ |
报纸 | 230.72 | 243.01 | -5.06﹪ |
杂志 | 20.37 | 24.38 | -16.45﹪ |
合计 | 575.56 | 548.00 | 5﹪ |
从上图可以看出报纸杂志的生存状况自2003~2004年度便开始下滑，其广告收入是市场经济条件下他们收入的主要来源，因此广告营业的下滑便宣告了衰落的开始。